De Eerste Kerstdag begon met stilte, een stralend blauwe lucht en de zon die je slaapkamer binnenvalt. Het perfecte moment om naar de Mont Ventoux te gaan en haar winterse pracht te ontdekken! Een thermoskan thee, wat broodjes, en we waren op pad. We kozen dit keer voor de zuidkant van de Mont Ventoux omdat je daar meer zonuren hebt. Rijdend over de Route du Mont Ventoux omhoog, zie je al snel de eerste sneeuw langs de weg liggen. Het lijkt alsof de winter nog een vleugje extra feestelijkheid aan deze eerste kerstdag wil toevoegen.
Bij Chalet Reynard is het stil; de deuren zijn gesloten. Toch staan er al wat auto’s op de parkeerplaats. Wandelaars zijn duidelijk vroeg op pad gegaan om van deze prachtige dag te genieten. Wij kiezen ervoor nog een paar honderd meter door te rijden naar de grote parkeerplaats in de eerstvolgende bocht. Daar begint een bosweg richting de Combe le la Grave die uiteindelijk bij de top van de Mont Ventoux uitkomt. Deze route, net voorbij Chalet Reynard, biedt een minder steile route richting de top van de Mont Ventoux.
La Fréchière
Vanaf de parkeerplaats start de wandeling door een schilderachtig winterlandschap. Na een tijdje kom je een wandelroutebordje tegen met de naam La Fréchière op een hoogte van 1.489 meter. De omgeving is als een ouderwetse postkaart. Je loopt langs statige dennenbomen, sierlijke beuken en hier en daar een eenzame spar. Als je een hond meeneemt, zoals wij met onze Bernersennenhond Beau, zal hij zich helemaal in zijn element voelen. De sneeuw bedekt op dit moment nog het pad in dikke lagen, vooral na de eerste bocht van de route.
Sneeuw
Van een afstand lijkt de meeste sneeuw op de top al gesmolten, maar hier, op deze hoogte, ligt er nog volop. De zonnestralen breken door de takken van de bomen en verwarmen je zo nu en dan. Het contrast tussen de warme zon en de koude lucht is heerlijk verfrissend. Loop rustig verder en geniet van de serene stilte, alleen onderbroken door het zachte gekraak van je voetstappen in de sneeuw.
Ontmoeting
Wij besloten op deze eerste kerstdag niet naar de top te lopen, maar na ongeveer anderhalf uur terug te keren. Op de terugweg komen we twee gezinnen tegen. Ze hebben een 8 maanden oude teckel pup bij zich, die met zijn korte pootjes dapper door de sneeuw ploegt. De kinderen spelen met veel plezier in de sneeuw. Je raakt aan de praat en deelt je bewondering voor de natuur van de Mont Ventoux. Het gesprek begint in het Frans, maar al snel blijkt dat ze uit Duitsland komen en nu in het charmante dorpje Le Beaucet wonen. Het is één van die onverwachte ontmoetingen die een wandeling nog leuker maken.
Chalet Reynard
Op de terugweg stopten we nog even bij Chalet Reynard om aan een van de picknicktafels in de zon te genieten van onze meegebrachte lunch en een warme kop thee. Eerste Kerstdag is Chalet Reynard altijd gesloten, maar de picknicktafels staan er midden in de sneeuw eigenlijk gewoon te wachten om gebruikt te worden.
Het uitzicht vanaf Chalet Reynard, met zijn wijdse panorama’s over het winterse landschap, is en blijft adembenemend.
Zonnenbril verplicht
Rond drie uur is het tijd om de weg naar beneden te vervolgen. Terwijl je door de besneeuwde landschappen rijdt, verandert het licht langzaam. Zorg voor een goede zonnebril, want je rijdt tijdens de afdaling tegen het nog felle zonlicht in. De blauwe lucht maakt vervolgens plaats voor zachte pastelkleuren die de dag sierlijk afsluiten. Wat een mooie eerste kerstdag om te genieten van de winterse pracht van de Mont Ventoux! En aan de weersvoorspellingen te zien volgen er nog vele mooie dagen!
Tip: bij voldoende sneeuwval biedt de noordzijde van de Mont Ventoux bij Mont Serein! volop skiplezier! Zeker een bezoek waard!
