In ons huis in de Provence is het koud. Kouder dan buiten, onze vingers vriezen er bijna af. Verdorie, we zitten toch in het zuiden! Vanuit ons slaapkamerraam zien we de Mont Ventoux, helemaal wit aan de top. Is het sneeuw of zijn het gewoon de gebruikelijke witte stenen? We denken dat het sneeuw is. Dat past beter.
In ons huis is een open haard. Tot nu toe werkt er niets in het huis – maar de open haard? In de grote schuur naast ons huis ligt nog een heleboel hout, plus oude, droge wijnstokken die goed branden. We proberen een vuur te maken en hebben papier nodig. Papier? Waar vinden we papier? Natuurlijk, in de oude keuken. Dertig jaar geleden zijn de keukenkastjes zorgvuldig met papier bekleed – maar daar komt nu een einde aan. Ik trek het papier van de planken en denk aan de vorige eigenaren uit Engeland – die hebben hier ooit veel moeite in gestoken.
Maar de keuken gaat toch gesloopt worden. Een citaat van Shakespeare schiet me te binnen: “Caesar, dead and turned to clay, might stop a hole to keep the wind away.” Ja, keep the wind away – dat is belangrijk in de Provence, waar de mistral behoorlijk kan razen. Hier krijgen we een positieve verrassing. De buitenmuren voelen hol aan. We boren een gat en ontdekken een isolatielaag van acht centimeter dik. En wat had de diagnostiqueur gezegd? Rampzalige energieprestaties. Tja, hij had dan ook geen gat in de muur geboord.
We hebben nieuwe ramen en een nieuwe verwarming besteld, de diagnostiqueur zal nog raar opkijken. Ondertussen is de pisciniste gearriveerd. Hij heeft een sleutel van ons terrein en begroet ons vriendelijk – hij kent de plek beter dan wij. “U verlengt het contract toch?” Ja, natuurlijk doen we dat. Fijn dat hij weet hoe hij op ons terrein moet komen. De plombier heeft ook een sleutel. Hij sleept net onze oude gietijzeren radiatoren het huis uit. Dit is nog maar het begin. Binnenkort is de badkamer aan de beurt. De rest van de vakmensen komt een week later. Hopelijk blijft het daarbij. Hopelijk komen ze überhaupt opdagen.
Stay tuned, Christine
Christine Maack, 36 jaar lang journaliste bij de Saarbrucker Zeitung, schrijft voor e-magazine Hans in the Provence maandelijks een column over haar ervaringen met het renoveren van haar net gekochte huis bij de Mont Ventoux. Over de aannemer, de loodgieter, de tegelzetter en het leven in een voor haar nieuw Frans dorpje bij de Mont Ventoux.
