“Bommetje, blije kids en volop genieten!

Toen ik de luiken van onze slaapkamer opensloeg, wist ik het meteen: dit wordt ‘m. De allereerste echte zomerdag aan de Côte d’Azur. De lucht was strakblauw, de ochtend nog fris, en het geluid van fluitende vogels kwam me tegemoet. Vanuit het kamertje van Luke klonk al enthousiast geroep. Luke was wakker, en niet veel later volgde ook Jake. Terwijl het huis langzaam tot leven kwam, kleedde ik de jongens aan en stopte handdoeken, zwembandjes en zonnebrand factor 50 in een tas. Vandaag stond onze eerste poolparty van het jaar op de planning, bij vrienden in Valbonne. De stemming zat er goed in. Iedereen klaar? On y va!

Valbonne

De autorit verliep soepel: kinderen op de achterbank, zonnehoedjes op schoot en een playlist met zomerse hits op de achtergrond. Veertig minuten later reden we het charmante Valbonne binnen. Met de tas vol zwemspullen en een fles verse olijfolie uit mijn moeders tuin onder de arm liepen we naar binnen. Alex en Barbara ontvingen ons met open armen, altijd een warm welkom, daar in Valbonne.

Zwemmen

Luke rende meteen op zijn vriendjes Daniel en Olivia af. Jake keek nieuwsgierig om zich heen. Voor Luke was het zwembad bekend terrein, maar toch, aan het begin van het seizoen is het altijd even spannend. Samen met papa ging hij het water in; zo lang hij maar in de buurt van zijn vader was, was het allemaal goed. En Jake… Jake ging voor het eerst zwemmen! Veilig in zijn felgekleurde zwembandje dobberde hij rond als een kleine ontdekkingsreiziger, hij vond het prachtig.

Barbecue

Na het zwemmen kwam het andere hoogtepunt van de dag: de barbecue. Alex, een ware masterchef, serveerde heerlijke kipspiesjes, een frisse watermeloensalade met feta en gepekelde rode ui, en warme pitabroodjes. Als dessert aten we zelfgemaakt kokosijs en dronk Josh nog een limoncello. Na de koffie was het tijd om naar huis te gaan. Daar gingen we, kinderen rozig en met natte haartjes op de achterbank. Luke met de grootste verhalen over het zwemmen en zijn vriendje Daniel, en Jake die lief meebrabbelde met zijn grote broer.

Vriendschap

Elke keer als we deze vrienden zien, voelt het vertrouwd, alsof we elkaar al een leven lang kennen. Alex was zelfs één van onze getuigen op onze bruiloft vorig jaar. Zo snel kunnen hechte vriendschappen ontstaan, als je samen een nieuw leven opbouwt in het buitenland. We zeiden het hardop tegen elkaar: wat een rijkdom. Niet alleen de zon of de setting, maar de mensen. De warmte. De kleine momenten die groots voelen.

Het was een zondag zoals er nog velen zullen volgen deze zomer. Maar deze voelde als de eerste vakantiedag: alles nog voor ons, alles fris en veelbelovend. En terwijl we de laatste zonnestralen van de dag bewonderden, draaide ik me om naar de jongens en dacht ik alleen maar: morgen is het gewoon weer maandag. Maar eigenlijk, als ik heel eerlijk ben, voelt het leven hier soms echt als vakantie.

Op nog vele poolparty’s!