In Visan in de Vaucluse, waar wijngaarden en olijfbomen het landschap sieren, ligt het wijndomein La Gontarde van Geert Claeys en Mieke Willaert. Naast hun wijnproductie beschikken ze over een bijzondere schat: een ‘bois truffe’, een eikenbos waar de befaamde Provençaalse truffels groeien. Deze ondergrondse delicatesse, ook wel het zwarte goud genoemd vanwege zijn astronomische prijs van 800 tot 1000 euro per kilogram, vraagt om een speciale aanpak om gevonden te worden.
Truffelhond
Voor deze kostbare zoektocht vertrouwen Geert en Mieke op hun buurman Coco en zijn trouwe metgezel Rita. Het verhaal van Rita begon zestien jaar geleden, toen Coco haar als puppy aanschafte met één doel voor ogen: haar opleiden tot een bekwame truffelhond of ‘chien truffe’. De training was even simpel als doeltreffend. Met een truffel verstopt in een sok door het huis, leerde Rita haar uitzonderlijke neus te gebruiken. Elke succesvolle vondst werd beloond met een snoepje, een ritueel dat dagelijks meerdere keren werd herhaald.
Buurman Coco en truffelhond Rita op zoek naar de ‘zwarte diamant’ in de Provence — een perfect team tijdens het truffelseizoen.”
“Cherché Rita!”
Na zeven maanden intensieve training was het moment van de waarheid aangebroken. Coco nam Rita mee naar een truffelbos voor haar eerste echte test met zomertruffels. Na één snuf aan een verse truffel ging Rita zelfstandig op zoek. Het resultaat was verbluffend – zodra ze een truffel detecteerde, begon ze te graven. Coco moest snel zijn om de kostbare vondst veilig te stellen voordat Rita’s enthousiasme de overhand nam. Met het commando “Cherche Rita!” ging de zoektocht verder, telkens beloond met een welverdiend snoepje.
Verdeling oogst
Nu, zestien jaar later, is Rita uitgegroeid tot een ervaren professional die haar diensten verleent aan verschillende truffelweides. De beloning voor dit precisiewerk is even eerlijk als eenvoudig: de oogst wordt gelijk verdeeld tussen Coco en de eigenaars van het truffelbos. De truffels vinden uiteindelijk hun weg naar gerenommeerde markten in de regio.
Truffelmarkt Carpentras
De wekelijkse truffelmarkt van Carpentras is één van de meest toonaangevende bestemmingen voor deze kostbare vondsten. Daar wordt de prijs voor truffels bepaald die richtinggevend is voor de andere truffelmarkten in Europa. Tussen half november en eind maart verzamelen truffelzoekers en -kwekers zich elke vrijdagochtend voor het Office de Tourisme.
Lokale producenten tonen hun mooiste zwarte truffels op de markt van Carpentras
Onder de vaste standhouders bevinden zich ervaren professionals als Max, Sylvie, Patrick, Alexander en Raymond, elk met hun eigen expertise in het kweken en zoeken van de zwarte Périgord-truffel (Tuber melanosporum). Deze ‘zwarte diamant’ groeit in perfecte symbiose met eiken en hazelaars, ontdekt door speciaal getrainde honden zoals Rita.
Keuring
De truffel onderscheidt zich door zijn intense aroma en complexe smaakprofiel, waarin umami, nootachtige en aardse tonen samenkomen. Een kwaliteitstruffel moet stevig aanvoelen en een verleidelijke geur verspreiden. Voordat de verkoop om 9 uur start, worden alle truffels gekeurd door experts, wat de hoogste kwaliteit garandeert voor kopers die vaak van ver komen. Kenners weten dat de beste exemplaren meestal binnen het eerste uur zijn verkocht.
Richerenches
Een andere belangrijke truffelbestemming is de zaterdagse markt in Richerenches, een schilderachtig dorp in de Vaucluse. Van half november tot eind maart ademt het hele dorp dan truffel en in het lokale restaurant kunnen liefhebbers genieten van speciaal samengestelde truffelmenu´s die de rijke traditie van deze culinaire schat eren. En dat allemaal dankzij de ´Rita´s´!
Rita, de neus van de markt, vindt elke truffel.
Waar vind je naast Carpentras en Richerenches nog meer truffelmarkten?
Aups
- Wanneer: Elke donderdagochtend tijdens het truffelseizoen (november tot maart).
- Bijzonderheden: De belangrijkste truffelmarkt in het departement Var, omgeven door het charmante Provençaalse dorp.
Saint‑Paul‑Trois‑Châteaux
- Wanneer: zondagochtend van half december tot half maart
- Bijzonderheden: ideaal voor mensen in de oostelijke Vaucluse en Drome Provençale.
Valréas
- Wanneer: Woensdag van december tot februari.
- Bijzonderheden: Een kleinere maar authentieke markt in de Enclave des Papes, bekend om zijn hoogwaardige zwarte truffels.
Apt
- Wanneer: Zaterdagochtend van december tot februari, als onderdeel van de algemene markt.
- Bijzonderheden: Combineer een bezoek aan de truffelmarkt met de levendige Provençaalse weekmarkt.
Vaison-la-Romaine
- Wanneer: Zondag 11 februari 2026. Voor het tweede opeenvolgende jaar organiseren de producenten van de Zwarte Diamant uit de Vaucluse en het gemeentehuis van Vaison-la-Romaine een dag gewijd aan de zwarte truffel. Het evenement in het teken van ‘De Chefs vieren de Zwarte Diamant’.
Bijzonderheden: op het programma staan: verkoop van verse Zwarte Diamant-truffels uit de Vaucluse, een grote foto-expositie over de truffelteelt in de Vaucluse en truffelgerechten door Philippe Durand-Gerzaguet, verkoop van olijfolie.
Nieuwsbrief
Klik op de link: https://encr.pw/UqXJO en abonneer je op de gratis nieuwsbrief van e-magazine Hans in the Provence. Dan weet je zeker dat je geen artikel over de Provence meer mist!
Heb je vrienden die het e-magazine Hans in the Provence ook leuk zouden vinden? Stuur dan de link naar ze door! Dat zou heel fijn zijn!
