Als schrijfster ben ik altijd op zoek naar inspiratie en één daarvan is de Côte d’Azur. Voor vele kunstenaars een uitgelezen plek om hun meesterwerk te voltooien. Maar wat maakt het dat dit stukje in Frankrijk voor zoveel creatievelingen een grote inspiratiebron is? Is het de combinatie van prachtige uitzichten, de rijke cultuur, de heerlijke gastronomie met een vleugje luxe op zijn tijd?
De natuur als creatieve prikkel
Neem een zonovergoten dag op een terras aan de azuurblauwe zee. Er hangt daar altijd een zilte geur in de lucht en een gevoel van creatieve vrijheid. Die natuur, zo mooi, is pure inspiratie voor een creatief proces. De kustlijn met zijn goudgele stranden en stille baaitjes waar ik soms op een rots zit en over de zee tuur en het verhaal in mijn hoofd laat afspelen. Het enige geluid is dat van de klotsende golven. Het ritme van de golven loopt synchroon met de flow van mijn woorden die ik in mijn notitieboekje opschrijf voordat ik ze vergeet.
De ontmoeting op de Promenade
Of die ene zomeravond: ik zat op een blauw stoeltje op de Promenade des Anglais om te genieten van de prachtige luchten en de zee om mijn gedachten de vrije loop te laten. Een paar minuten later kwam er een oudere dame naast me zitten. Ze was klein en tenger en op een gegeven moment keek ze me nieuwsgierig aan en zei in het Frans: “Ik zit hier graag, dan ben ik even terug in mijn mooie herinneringen.” Ik glimlachte naar haar en zei dat ik dat fijn voor haar vond, ook al begreep ik eruit dat ze een dierbaar iemand had verloren. “Soms,” zei ze, “Soms is het pijnlijk, hoe mooi de herinneringen ook zijn. Maar vanavond, vanavond voelt het goed.” “Dat vind ik fijn voor u,” zei ik, en we zwegen en tuurden naar de zee, in stilte, tot ze vroeg wat ik in het dagelijks leven deed. Ik zei dat ik naast mijn baan een boek aan het schrijven was dat zich voor een groot deel in Zuid-Frankrijk afspeelde. Ze wilde er alles van weten en begon toen te vertellen over haar eigen jeugd in Zuid-Frankrijk, haar eerste liefde waar ze de mooie herinneringen aan had, en keuzes die haar leven een onverwachte wending hadden gegeven. Ze babbelde door tot ze opeens opstond en me aankeek. “Misschien is het een inspiratie voor je boek,” zei ze, en ze knoopte haar vestje dicht. Ze glimlachte, tikte met haar vingers op de leuning van het stoeltje, wenste me een goedenavond en flaneerde van me weg, de boulevard op richting Hotel Negresco. Ik bleef achter op het blauwe stoeltje, met een verhaal rijker.
De authentieke sfeer in les villages
Om me onder te dompelen in het dagelijkse leven, dwaal ik door dorpen. Mijn favoriet is Saint-Paul-de-Vence waar vele kunstenaars voor mij al neergestreken zijn. Maar ook het kleurrijke Villefranche-sur-Mer heeft mijn hart gestolen. Elk dorp hier heeft zijn eigen ziel en verhaal. Het zijn de perfecte plekken voor het vormen van personages en settings. Je loopt door een smeltkroes van verhalen, een bron van cultuur en geschiedenis waar beroemde schrijvers, zoals F. Scott Fitzgerald en Ernest Hemmingway hun inspiratie vonden (en ook veel feestten!) en hun pronkstukken zijn ontstaan.
Villefranche-sur-Mer in haar zachtste kleuren — waar het licht elke contour een verhaal geeft.
Feestelijke gastronomie
Het bruist hier van de energie: de vele festivals en (lokale) evenementen geven de regio een vrolijk ritme: het filmfestival van Cannes, de olijfoogstfeesten, het jazzfestival in Juan-les-Pins, de vele brocante markten en het carnaval in het voorjaar met elk jaar een wisselend thema. Inspiratie is overal, je hoeft alleen maar je ogen open te houden.
En dan natuurlijk de keuken waar de smaken uit deze regio je inspiratie aanwakkeren. Van verse zeevruchten, tot de beroemde socca (een kikkererwten pannenkoek met groenten), de vele tapenades, kazen, broden, kruiden: elke maaltijd vertelt een verhaal op zich. Je vindt ze op de vele markten en in restaurants waar de locals hun waren aanprijzen en het leuk vinden om gesprekken met je aan te knopen over de kwaliteit van hun product. Een continue bron van inspiratie!
Hier, tussen verse groenten, geurende tapenades en nieuwsgierige gesprekken, begint vaak het eerste hoofdstuk van een nieuw verhaal.
Rust aan de Côte d’Azur
Wie denkt dat de Côte alleen maar bruist, vergist zich. De rust zit in de ochtend als een dorpje ontwaakt, in stille baaitjes waar niets hoeft. Een paar uur schrijven in de ochtend, op het terras of op een bankje aan zee; soms ontvouwt het verhaal zich voor je ogen en vloeien de woorden eigenlijk bijna vanzelf. Dat is wat de Côte d’Azur met een schrijver doet.
“Aan deze inspirerende Franse kust is het leven niet gehaast, maar een plek om je creativiteit vrij te laten stromen!”
Blauw, steen en stilte — de Côte zoals ze echt is.
Nieuwsbrief
Klik op de link: https://encr.pw/UqXJO en abonneer je op de gratis nieuwsbrief van e-magazine Hans in the Provence. Dan weet je zeker dat je geen artikel over de Provence meer mist!
Heb je vrienden die het e-magazine Hans in the Provence ook leuk zouden vinden? Stuur dan de link naar ze door! Dat zou heel fijn zijn!
