De ‘Beffroi’ in Montbrun-les-Bains, ook wel bekend als ‘Porte du Beffroi’, is een bezienswaardigheid, die je niet kunt missen wanneer je het middeleeuwse dorpscentrum nadert. Deze toren maakte ooit deel uit van een imposant verdedigingssysteem dat het dorp beschermde tegen invallen en plunderingen. Nu had elk zichzelf beetje respecterend dorp vroeger een ´Beffroi´, maar deze is wel heel goed geconserveerd gebleven.
Ontstaan in de 13e eeuw
De exacte bouwdatum van de toren is in de diverse literatuur onderwerp van discussie tussen de dames en heren historici. Sommige bronnen beweren dat de Beffroi in de 12e eeuw is gebouwd, terwijl andere de 13e of zelfs de 14e eeuw noemen. De militaire structuur met schietgaten, valhek etc. van de toren komt overeen met de militaire bouwstructuren van de 13e eeuw, maar het meest waarschijnlijk is de bouw in de 12e eeuw gestart en zoals bij veel middeleeuwse bouwwerken is er in de decennia daarna nog flink aan de toren gebouwd. Om het niet te moeilijk te maken houden we dus vooralsnog de 13e eeuw aan voor deze bezienswaardigheid aan.
Verdediging
Het mooie Montbrun-les-Bains, strategisch gelegen in de Baronnies van de Drôme Provençale, was vroeger een versterkt dorp, omringd door dikke muren met wachttorens. De toren werd gebruikt als uitkijkpost. Bewakers hielden de omgeving in de gaten om vroegtijdig potentiële dreigingen te signaleren en zonodig buiten te houden. Hiertoe beschikt de toren over gaten en kantelen geschikt om pijlen op de aanvallers af te schieten. De hoogte van de toren bood en biedt een uitstekend zicht op de omliggende heuvels en valleien, wat van levensbelang was voor het waarborgen van de veiligheid van de bewoners. Daarnaast fungeerde de kloktoren als communicatiepunt voor de gemeenschap: het luiden van de klok gaf belangrijke gebeurtenissen en dagelijkse momenten aan, zoals werktijden, religieuze bijeenkomsten en alarmen bij nood en was een cruciaal oriëntatiepunt voor zowel inwoners als bezoekers.
Oorspronkelijke staat
Het feit dat de kloktoren van Montbrun-les-Bains – op haar dak na – zo goed bewaard is gebleven, is te danken aan verschillende factoren. Ten eerste de robuuste constructie: de toren is gebouwd met stevige kalkstenen blokken die bestand zijn tegen de tand des tijds. “Ze zijn bovendien makkelijk te snijden” tekende de befaamde Peter Mayle al eerder in een van zijn boeken op. Montbrun-les-Bains heeft daarnaast relatief weinig te maken gehad met de vernietigende gevolgen van oorlogen in de regio, waardoor de historische gebouwen in een uitstekende staat zijn gebleven. Zie ook de prachtige 12e eeuwse kerk even verder op tegen de stadsmuur gelegen. Last but not least: in Frankrijk hecht de gemeenschap veel waarde aan haar erfgoed, en door de jaren heen is er zorg gedragen voor het behoud van deze historische structuren. Regelmatig onderhoud door de lokale overheid en restauraties aan deze bezienswaardigheid hebben ervoor gezorgd dat de kloktoren in vrijwel oorspronkelijke staat kan worden bewonderd.
Tradities
Tegenwoordig heeft de kloktoren nog steeds een symbolische functie in Montbrun-les-Bains. De klok slaat elk uur, en het geluid ervan galmt door de smalle, geplaveide straten van het dorp, een echo van eeuwenoude tradities. De toren wordt soms opengesteld voor bezoekers, vooral tijdens speciale evenementen of culturele festivals. Voor velen is het beklimmen van de kloktoren een gelegenheid om te genieten van een weids uitzicht over het Provençaalse landschap en de Mont Ventoux, en om zich even verbonden te voelen met het verleden van Montbrun-les-Bains. Neem in ieder geval even de tijd wanneer u daar bent, om op het prachtige terras voor de Beffroi even plaats te nemen om van de Beffroi en het uitzicht te genieten.
Fonteinen
En die fraaie fontein van de Beffroi, wanneer is die gebouwd? We weten dat vanuit het Romeinse tijdperk Montbrun al bekend was door haar thermale bronnen die geneeskrachtige werking werden toegedicht. In de negentiende eeuw zijn door de toenemende behoefte aan water in de meeste dorpen in de regio de fonteinen aangelegd. Zo ook de fontein van de Beffroi welke volgens overlevering in 1841 het daglicht zag. Voor de liefhebber is er zelfs een wandelroute langs alle fonteinen uitgezet. Montbrun-les-Bains ontwikkelde zich mede door deze bronnen als een ´kuuroord´, welke reputatie ze met tussenpozen van verval, tot op de dag van vandaag heeft weten te behouden.
Kortom: de Beffroi van Montbrun-les-Bains is gebouwd in de 13e eeuw en de fraaie fontein van de Beffroi stamt uit het jaar 1841.
Wil je meer informatie over Montbrun-les Bains? Ontdek hier:
Pingback: Montbrun-les-Bains: Fête des Courges
Pingback: % Montbrun-les-Bains: Verrassende Ontmoetingen