Als je in de herfst(vakantie) de Mont Ventoux oprijdt vanuit Bédoin, ontrolt zich een fascinerend kleurenspektakel. Waar de Mont Ventoux in de zomer vooral bekend staat om zijn kale top en felle licht, verandert hij in de herfst in een prachtig kleurenpalet dat zowel rust als energie uitstraalt. De zuidelijke hellingen, waar de wijnvelden zich uitstrekken tot aan de horizon, bieden in deze tijd van het jaar een schouwspel van rood, geel, oranje en diepgroen. Voor degenen die geduld hebben en oog voor detail, belooft de herfst(vakantie) een prachtige reis naar de top, langs levendige herfstkleuren en uitzichtpunten waar de Provence zich op haar best laat zien.
Het Kleurenpalet van de Mont Ventoux
Het avontuur begint in het dorpje Bédoin, waar je de eerste tekenen van herfstkleur al kunt spotten. De bomen langs de weg kleuren hier zachtjes geel en oranje, een voorbode van het schouwspel dat zich hogerop ontvouwt. Rond de 400 meter hoogte bij het dorpje Sainte Colombe nemen de kleuren toe in intensiteit en kom je in een landschap waar groen en dieprood elkaar afwisselen. De wijnvelden, die op de lager gelegen hellingen hun hoogtepunt in kleur beleven, zijn hier te bewonderen in rijke schakeringen. Elke wijngaard heeft een eigen ritme in de kleurverandering, afhankelijk van de druivensoort, bodem en oriëntatie.
Ook de klimop van het in de haarspeldbocht gelegen Cafe/Restaurant ‘Le Virage’ heeft een dieprode kleur aangenomen. Ik heb hier de auto in de bocht rechts op de parkeerplaats even geparkeerd om een paar mooie opnamen te maken. Je hebt daar een prachtig doorkijkje naar de top van de Mont Ventoux.
Even verderop in het ‘bos’ waar in de zomer de vliegen de fietsers, die op weg zijn naar de top van de Mont Ventoux, plagen, ontvouwt zich een droomachtig schouwspel van kleuren. Zeker wanneer je in de ochtend omhoog rijdt en de zon volop schijnt, waan je je in een heuse film. Maar echt, het is werkelijkheid!
Het Wijnlandschap: Een Kleurenfestival van Diep Rood tot Geel
De zuidelijke helling van de Mont Ventoux, met een weids uitzicht op de omgeving biedt een fraai panorama over uitgestrekte wijnvelden. De wijngaarden kleuren hier eerst dieprood en schakelen daarna geleidelijk over naar koper en geel. Normaal bereiken de bladeren vanaf midden oktober hun vurige roodtinten, een kleur die zich vastzet in je geheugen, en tegen eind oktober wordt het rood vervangen door diep koper. Het lijkt bijna alsof de druivenstokken afscheid nemen van het seizoen met een laatste vurige groet. Eind november begint het bladverlies, wanneer de bladeren zich losmaken en als een tapijt op de grond neerstrijken, waardoor de wijngaarden langzaam veranderen in een mystiek, bruin landschap. Dit jaar lijkt dit proces door het lang aanhoudende mooie weer iets vertraagd, waardoor alle vakantiegangers in hun herfstvakantie nog volop van de fraaie herfstkleuren kunnen genieten.
Een Wandelparadijs voor Herfstliefhebbers
Vanaf 1.400 meter hoogte begint de Mont Ventoux zijn naaldbossen prijs te geven. Hier verruil je de rode en gele tinten van de wijnvelden voor de kalmte van het groen en bruin van naaldbomen. Toch blijven er her en der plukken herfstkleur zichtbaar, waar loofbomen zich vermengen met de dennen en sparren. Het pad naar de top wordt omzoomd door mosgroene tinten en warme oranje vlekken van de struiken en bomen die nog nét hun blad vasthouden. Een adembenemend contrast, zeker bij de opkomende of ondergaande zon, wanneer de kleuren extra fel lijken.
De Top: Een Verfrissend Koud Tapijt
De kale witte top van de Mont Ventoux, die op 1.910 meter hoogte boven alles uitsteekt, blijft zoals altijd een bijzondere afsluiting van de tocht. Hier verandert de kleurrijke herfst van de lager gelegen hellingen in een serene grijs-witte wereld, alsof je van de Provence ineens naar een maanlandschap bent gereisd. Het uitzicht vanaf de top, bij helder weer, is echter onbetaalbaar.
Herfst: De Seizoensafsluiter van de Provence
De herfst aan de Mont Ventoux is veel meer dan alleen een wisseling van seizoenen. Het is een voorstelling van kleuren en een laatste viering van de Provence in haar meest diverse gedaante, voordat de winter zijn intrede doet. Dus als je in de herfst de Mont Ventoux bezoekt, neem dan de tijd. Slowlife! Rijd, fiets of wandel rustig omhoog, stop regelmatig, en geniet van het kleurenspektakel dat de Provence speciaal in deze tijd van het jaar zo bijzonder maakt. De kleuren verdwijnen sneller dan je denkt, maar de herinnering aan misschien wel de mooiste plekjes in de Provence blijft voor altijd hangen.
(Johannes) Hans Brouwer (@hansintheprovence) • Instagram-foto’s en -video’s
Meer kleurenpalet van de Mont Ventoux? Maak dan eens een zonsondergang op de top van de Mont Ventoux mee!
Waarom verkleuren bladeren?
Bladeren verkleuren in de herfst door afnemend zonlicht welke de productie van chlorofyl stopt. Hierdoor worden gele, oranje en rode pigmenten zichtbaar die al in het blad aanwezig zijn. De exacte kleuren van bladeren wordt ieder jaar bepaald door de balans tussen chlorofyl en andere pigmenten. Bij dalende temperaturen tot onder de 5 graden trekken bomen daarnaast hun resterende voedingsstoffen terug en maken een kurklaagje aan tussen takken en bladeren, waardoor het blad uiteindelijk afsterft en valt. Weersomstandigheden zoals zonlicht en temperatuur hebben dus invloed op de intensiteit van de herfstkleuren die dan ook voor elk blad, ieder jaar weer anders kan zijn.
