Een namiidag in Roussillon, één van de meest schilderachtige dorpen van de Provence. De omstandigheden konden niet beter: een strakblauwe lucht, de zon die alles in een gouden gloed zette en slechts hier en daar een sluierwolk als subtiel penseelstreekje in de hemel. Ik had mijn nieuwe gimbal – een stabilyzer voor de mobiele telefoon – meegenomen om uit te proberen en waar kun je dat beter doen dan in Roussillon, het dorpje met zijn okerkleurige huizen, schilderachtige straatjes en indrukwekkende natuur?
Het ontstaan van Roussillon: een legendarisch begin
Voordat ik naar Roussillon reed, had ik mij verdiept in de geschiedenis van dit dorpje. Roussillon blijkt een rijk verleden te hebben, die teruggaat tot in de oudheid. Archeologische vondsten wijzen zelfs op bewoning sinds het neolithicum. Het dorpje zoals we het nu kennen, begon zijn ontwikkeling in de Gallo-Romeinse tijd. De naam ´Roussillon´ is vermoedelijk afgeleid van het Latijnse woord russus, wat rood betekent, een verwijzing naar de opvallende aardekleuren in de omgeving. Volgens de lokale legende heeft het dorp zijn dieprode tinten te danken aan een tragisch liefdesverhaal. Een jonge vrouw genaamd Sermonde zou, gekweld door verdriet na de dood van haar geliefde, van een klif zijn gesprongen. Haar bloed zou de aarde rood hebben gekleurd. Een prachtige legende die recht doet aan de romantische en mysterieuze sfeer van Roussillon.
De okerindustrie: Roussillons trots
Wanneer je op Roussillon aan komt rijden, zie je de natuurlijke rijkdom van Roussillon al van ver: oker. Eeuwenlang werd hier oker gewonnen. Dit pigment werd gebruikt voor het kleuren van verf, textiel, kunstwerken en bouwmaterialen. Tijdens de 18e en 19e eeuw bereikte deze okerindustrie een hoogtepunt. Roussillon was toen een belangrijk centrum voor de productie en wereldwijde export van dit veelzijdige pigment.
De okerrotsen van Roussillon.
Ijzeroxiden
Een fascinerend weetje is dat de kleuren van Roussillon worden bepaald door de samenstelling van ijzeroxiden in de bodem. Het spectrum varieert van heldergeel tot dieprood, afhankelijk van de oxidatiegraad. Dit natuurlijke kleurenpalet maakt het dorp uniek in de wereld. Na de Tweede Wereldoorlog nam de vraag naar synthetische kleurstoffen toe, waardoor de okerindustrie in Roussillon in verval geraakte. Tegenwoordig kun je er echter nog volop van genieten op de beroemde Sentier des Ocres. Helaas was ik die namiddag te laat om deze wandeling te maken. Ik had te lang door het dorpje zelf gewandeld! Gelukkig had ik deze wandeling al een paar keer eerder gemaakt!
Sentier des Ocres: een wandeling door de oude okergroeve. ©KarinvanOs
Een wandeling door Roussillon: tips voor bezoekers
Bij die wandeling viel ik meteen voor de charme van de geplaveide straatjes en de levendige kleuren van de huizen. Elk hoekje nodigt uit om gefotografeerd of gefilmd te worden en de uitzichten over de Luberon zijn spectaculair. Realiseer je echter wel dat jaarlijks duizenden toeristen dit doen en de plaatselijke bevolking hier niet altijd even blij mee is. Gewoon even vragen dus of men er bezwaar tegen heeft dat je opnames maakt.
Loop in de namiddag door de pittoreske straatjes van Roussillon.
Het gouden uur in Roussillon
Wat Roussillon voor mij echt een bezienswaardigheid maakte, was het Provencaalse licht die namiddag. Het gouden uur, net voor zonsondergang,verandert het dorp in een sprookjesachtig tafereel. De warme tinten van de huizen worden intenser en de lange schaduwen voegen diepte toe aan het landschap. Tijdens mijn bezoek voelde ik me bevoorrecht om dit moment vast te mogen leggen.
Het stadhuis van Roussillon in de namiddagzon.
Roussillon en Les Plus Beaux Villages de France
Sinds 1977 maakt Roussillon deel uit van Les Plus Beaux Villages de France, een exclusieve lijst van de mooiste dorpen van Frankrijk. Deze erkenning heeft niet alleen het toerisme bevorderd, maar ook geholpen bij het behoud van het culturele en natuurlijke erfgoed van het dorp.
Waarom Roussillon bezoeken?
Roussillon is meer dan een pittoresk dorp. De okerkleurige landschappen en het zachte Provençaalse licht maken het een perfecte bestemming voor fotografen, natuurliefhebbers en iedereen die de charme van de Provence wil ervaren.
Met zijn rijke geschiedenis, unieke kleuren en bijzondere sfeer is Roussillon een bestemming die je niet snel zult vergeten. Het behoort absoluut tot de mooiste dorpen in de Provence. Mijn middag in dit prachtige dorp was een van die momenten waarop je voelt dat alles klopt: het licht, de kleuren. Ik heb daar maar een woord voor: genieten!
Bezienswaardigheden in Roussillon
- Sentier des Ocres
De Sentier des Ocres is een wandelpad van ongeveer 1-2 kilometer door de oude okergroeven. Het is een van de populairste activiteiten in Roussillon en biedt een unieke kans om de kleurrijke natuur van dichtbij te ervaren. - OKHRA Conservatoire des Ocres et de la Couleur
In dit museum leer je alles over het winnen en gebruiken van oker door de eeuwen heen. Workshops en demonstraties maken het tot een leerzaam uitstapje. - De Eglise Saint-Michel
Deze kerk uit de 11e eeuw staat op het hoogste punt van het dorp. Naast de architectuur biedt het kerkje een prachtig uitzicht. - Lokale markt
Elke donderdag is er een Provençaalse markt in Roussillon. Hier proef je de sfeer van de regio en kun je lokale producten kopen, zoals lavendelolie, honing en kruiden.
Praktische tips voor een bezoek aan Roussillon
- Beste reistijd: Het voorjaar en de herfst zijn ideaal om de drukte van het hoogseizoen te vermijden en te genieten van aangenaam weer.
- Vervoer: Parkeer aan de rand van het dorp; Roussillon is autovrij.
- Eten: Geniet van Provençaalse gerechten in lokale restaurants. Reserveer een plekje op een terras om het uitzicht te bewonderen.
Over kleuren gesproken. Hoe mooi kan het zijn!
Nieuwsbrief
Klik op de link: https://encr.pw/UqXJO en abonneer je op de gratis nieuwsbrief van e-magazine Hans in the Provence. Dan weet je zeker dat je geen artikel over de Provence meer mist!
Heb je vrienden die het e-magazine Hans in the Provence ook leuk zouden vinden? Stuur dan de link naar ze door! Dat zou heel fijn zijn!
Fotografie tenzij anders aangegeven: ©Hans Brouwer
