Hoe goed ken je de mensen die je al je hele leven tegenkomt? En hoeveel invloed hebben gebeurtenissen uit het verleden op de keuzes die je jaren later maakt? In Amour Provence volgt Constance Leisure een groep dorpsgenoten uit het Provençaalse dorp Serret vanaf hun tienertijd tot op hoge leeftijd. Hun levens blijven met elkaar verweven, ook wanneer ze het dorp verlaten, ruzie krijgen of hun eigen weg proberen te gaan.
Centraal staat Didier, een wijnboer die jarenlang een geheim met zich meedraagt. Wanneer dat geheim uiteindelijk aan het licht komt, verliest hij niet alleen zijn reputatie maar ook zijn gezin. Tegelijkertijd laat Leisure zien hoe ingewikkeld goed en kwaad kunnen zijn. Didier wordt door velen veroordeeld, maar blijkt juist ook degene die zich inzet voor anderen wanneer het leven tegenzit.
Inkijkje in het dorpsleven
Rondom Didier ontvouwt zich een kleurrijk dorpsleven. Er is Jeannot, die liever van zijn vrijheid geniet dan van zijn wijngaarden. Er is Berti, die de Provence ontvlucht om aan haar dominante vader te ontsnappen, maar uiteindelijk toch terugkeert naar haar geboortegrond. En er zijn Euphemie, Gaston en Lapin, wier levensverhalen laten zien hoe herinneringen aan oorlog, ouderdom en verlies nog decennia later doorwerken.
De kracht van deze roman zit niet zozeer in één grote verhaallijn, maar in het mozaïek van levens dat Leisure opbouwt. Liefdes, familieconflicten, dorpsroddels, erfenissen, vriendschappen en verzoeningen vormen samen het verhaal van een gemeenschap waarin iedereen elkaar kent en niemand volledig aan zijn verleden ontsnapt.
Provence
Tegelijkertijd is de Provence voortdurend aanwezig. De wijngaarden bepalen het ritme van het leven, de mistral waait door de verhalen heen en natuurgeweld kan in één nacht alles veranderen. Daardoor ontstaat een roman die niet alleen over mensen gaat, maar ook over de streek waarin zij geworteld zijn.
Amour Provence is geen boek vol grote avonturen of spectaculaire wendingen. Het is een warme, soms melancholieke roman over gewone mensen die proberen hun leven vorm te geven, met alle fouten, teleurstellingen en geluksmomenten die daarbij horen. Juist daardoor voelt het dorp Serret aan als een plek die werkelijk zou kunnen bestaan.
Over de auteur
Constance Leisure groeide op in New York en werkte jarenlang in de Amerikaanse uitgeefwereld. Na haar verhuizing naar Frankrijk ontwikkelde zij een sterke band met de Provence. Die liefde voor de streek klinkt door in haar debuutroman Amour Provence, waarin het dorpsleven en het Provençaalse landschap minstens zo belangrijk zijn als de personages zelf.
Nieuwsbrief
Klik op de link: https://encr.pw/UqXJO en abonneer je op de gratis nieuwsbrief van e-magazine Hans in the Provence. Dan weet je zeker dat je geen artikel over de Provence meer mist!
Heb je vrienden die het e-magazine Hans in the Provence ook leuk zouden vinden? Stuur dan de link naar ze door! Dat zou heel fijn zijn!
