De prinses van de Provence

In De Prinses van de Provence brengt Mechelien van Nes een oude legende tot leven — een verhaal over het vrouwelijke in zijn meest oervormige betekenis. Over intuïtie, creatie en de kracht van verhalen die niet met woorden, maar met ziel verteld worden.

De verhalenvertelster Vera en haar leerling Mirthe

Hoofdpersoon Vera is verhalenvertelster. Ze bezit het vermogen te weten wat verteld moet worden zonder dat iemand het haar zegt. Nu ze ouder wordt, vreest ze dat haar verhalen verloren zullen gaan. Ze vraagt haar vroegere leerling Mirthe om te helpen haar aantekeningen over de legende van de Prinses van de Provence terug te vinden.

De zoektocht van Mirthe

Die zoektocht voert Mirthe naar Vézelay, naar de basiliek La Madeleine — een heilige plek waar het bekende Provençaalse licht door de ramen strijkt. Daar ontmoet ze Benjamin, onderzoeker van oude iconen, en Simon, de architect die de restauratie van de basiliek begeleidt. Terwijl de kerk probeert het mystieke verborgen te houden, ontdekt Mirthe dat het licht zelf de waarheid verraadt.

Het mystieke paneel Apostolica

Mirthe vindt in het paneel Apostolica, waarop Maria Magdalena — als vrouwelijke apostel — de Prinses van de Provence ontmoet, de woorden die Vera zoekt. Apostolica is het symbool van de vergeten vrouwelijke kracht in de geschiedenis. Mirthe schrijft het verhaal op.

De erfenis van de verhalenvertelster

Vera volgt Mirthe onzichtbaar, soms als uil, soms als gedachte. Ze weet dat de verhalen zonder woorden bewaard moeten blijven. Uiteindelijk draagt Mirthe haar vondsten over aan Marie-Noëlle, een kunstenares die de erfenis van verhalenvertelster aanvaardt en het paneel op tijd voor Pinksteren terugbrengt naar de basiliek. Zo blijft de legende leven — niet als geschiedenis, maar als energie.

Een roman vol symboliek, licht en stilte

Van Nes schrijft bedachtzaam, met een toon die meer lijkt op meditatie dan op fictie. Haar roman is geworteld in de archetypen van Jung en in de gnostiek, de oude leer die het goddelijke in de mens zoekt.

Sta je open voor mystiek?

Het boek vraagt aandacht, stilte zelfs, maar wie zich openstelt, wordt beloond met een verhaal over licht, over erfenis, over de onzichtbare kracht van vrouwen door de eeuwen heen. Het is eigenlijk een roman over verhalen die doorverteld moeten worden, over de Provence als heilige grond en over de vrouwen die de stilte weer stem geven.

Over de auteur

Mechelien van Nes is maatschappelijk werkster in Friesland. Ze verdiepte zich in de archetypen van Jung, het vroege christendom en de gnostiek. Vanuit die kennis schreef ze De Prinses van de Provence, waarin mystiek, psychologie en vrouwelijke spiritualiteit samenkomen. Dit is haar debuutroman.