Wie droomt er niet van een leven in de Provence? Ontsnap naar de Provence van Jo Thomas is zo’n roman die je meeneemt naar een wereld van lavendelvelden, dorpspleinen en lange zomeravonden, maar die tegelijk laat zien dat een nieuw leven beginnen zelden zo eenvoudig is als het lijkt.
Hoofdpersoon Della, door iedereen Del genoemd, verhuist samen met haar man Ollie naar een oude lavendelboerderij aan de rand van het dorpje Ville de Violet. Ze laten Engeland achter zich na een verdrietige periode: het verlies van Dels moeder en hun onvervulde kinderwens na mislukte ivf-behandelingen. De Provence moet een nieuw begin worden.
Waar is thuis?
Maar dromen en werkelijkheid blijken niet altijd samen op te gaan. Terwijl Ollie zijn toevlucht zoekt bij de Britse gemeenschap in het dorp, voelt Del zich juist aangetrokken tot het échte Provençaalse leven. Wanneer Ollie besluit terug te keren naar Engeland, staat Del voor een moeilijke keuze. Waar is thuis eigenlijk? Op de plek die je hebt verlaten, of op de plek waar je langzaam nieuwe wortels begint te krijgen?
Vriendschappen
Jo Thomas vertelt dit verhaal met veel warmte en gevoel. Stap voor stap zie je hoe Del haar plaats vindt tussen de dorpsbewoners, hoe ze vriendschappen sluit en ontdekt dat geven en ontvangen onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Ze helpt een jonge alleenstaande moeder, terwijl de gemeenschap haar op haar beurt opvangt wanneer ze dat zelf nodig heeft.
Integreren
Een mooi thema in het boek is de vraag hoe je als buitenlander werkelijk onderdeel kunt worden van een Provençaals dorp. Niet door alleen te genieten van de zon, de wijn en de lavendel, maar door ook de mensen, hun tradities en hun dagelijks leven te omarmen. Dat maakt dit verhaal herkenbaar voor iedereen die zich ooit heeft afgevraagd hoe het is om in de Provence een nieuw bestaan op te bouwen.
Natuurlijk is het een echte feelgoodroman. Sommige wendingen zijn misschien net iets mooier dan het leven zelf, maar juist daarin schuilt de charme van Jo Thomas. Ze schrijft verhalen waarin hoop altijd een plek krijgt.
En zoals in veel van haar boeken speelt eten een hoofdrol. Vanuit haar lavendelboerderij ontdekt Del hoe bijzonder koken met lavendel kan zijn. Als smakelijke bonus bevat het boek enkele recepten, zodat je ook thuis een vleugje Provence kunt proeven.
Over de auteur
Jo Thomas werkte jarenlang als verslaggever en producer voor verschillende Britse radiozenders voordat zij zich volledig op het schrijven van romans richtte. Haar debuut, The Oyster Catcher (2013), werd bekroond met de RNA Joan Hessayon Award en de Festival of Romance Best Ebook Award. Ze woont met haar gezin in Wales, maar haar liefde voor Frankrijk klinkt door in vrijwel al haar boeken. Steeds weer staan een bijzondere plek, goed eten, liefde en het gevoel van thuiskomen centraal.
Jo Thomas – Ontsnap naar de Provence
Meulenhoff Boekerij, 2022
Oorspronkelijke titel: Escape to the French Farmhouse (2020).
Nieuwsbrief
Klik op de link: https://encr.pw/UqXJO en abonneer je op de gratis nieuwsbrief van e-magazine Hans in the Provence. Dan weet je zeker dat je geen artikel over de Provence meer mist!
Heb je vrienden die het e-magazine Hans in the Provence ook leuk zouden vinden? Stuur dan de link naar ze door! Dat zou heel fijn zijn!
