De herfst op de Mont Ventoux 2025

De herfst heeft dit jaar haast. Gisteren reed ik opnieuw de Mont Ventoux op vanuit Bédoin, en al vanaf de eerste kilometers is duidelijk dat het seizoen verder gevorderd is dan vorig jaar rond deze tijd. Boven de 1500 meter zijn veel bomen hun blad aan het verliezen, als stille getuigen van een paar kille nachten en zware wind van de afgelopen weken. Wie nog van de schoonheid van de herfstkleuren op de Mont Ventoux wil genieten moet niet te lang wachten!

Het kleurenpallet blijft wonderschoon op de Mont Ventoux, maar boven 1500m hebben vele bomen hun bladeren reeds verloren.

Een vroege stilte

Het is prachtig weer deze dinsdag eind oktober. In Bédoin zelf hangt de zweem van de late nazomer. De Fransen hebben vakantie — diverse terrassen nog open, hier en daar fietsen tegen de muur. Het doel vandaag is een herfstwandeling op de Mont Ventoux, te beginnen iets voorbij Chalet Reynard.

We rijden richting Sainte Colombe. Waar vorig jaar de esdoorns en wijnranken nog fel rood en oranje kleurden, overheerst nu een zachter palet van koper, oker en bruin. Het voelt alsof de berg zich al terugtrekt in zichzelf, in de aanloop naar de winter.

Zelfs de klimop even verder op bij restaurant Le Virage — vorig jaar nog een vurige rode vlek in de bocht — is dit keer dof wijnrood, de bladeren al dunner. Daar, op de kleine parkeerplaats rechts, stop ik even. De top ligt helder in beeld, maar de hellingen ertussen lijken stiller dan anders. Minder blad, meer licht.

Het wijnland van november

De zuidelijke hellingen van de Ventoux blijven desalniettemin een schilderij op zich. De wijnvelden tussen Bédoin en Flassan glanzen in het lage licht van de middagzon, ook al is het dieprood van vorig jaar nu al grotendeels verdwenen. De stokken staan her en der al kaal. In het ´bos´ zijn de herfstkleuren gelukkig nog talrijk. Met de camera op het dak van de auto heb ik die vastgelegd en de liefhebbers kunnen die beelden bij hansintheprovence op instagram terugkijken. Een filmpje dat inmiddels viral is gegaan en meer dan 50.000 keer is bekeken.

Prachtige herfstkleuren op de route de Mont Ventoux. Kijk hier naar het inmiddels viral gegaande filmpje: (> 50.000 weergaven).

De berg in rust

Hogerop, voorbij de 1.600 meter, nadert de herfst echter echt haar einde. De loofbomen verliezen hun laatste kleur, naaldbomen nemen het decor over. De berg oogt kaler, ruiger, maar ook rustiger. Hier en daar een pluk oranje beuk tussen het groen, als een herinnering aan de uitbundigheid van vorige weken. De lucht is kraakhelder; je ruikt hars en vochtige aarde.

Veel bomen hebben eind oktober hun bladeren al verloren op de flanken van de Mont Ventoux. Het blijft desondanks een prachtig beeld.

De top: van herfst naar winter

Op de kale witte top, 1.910 meter hoog, lijkt de herfst alweer een afgesloten hoofdstuk. De wind is echt guur in de namiddag, het uitzicht oneindig. De kleuren beneden zijn nog net zichtbaar als vegen over het landschap: koper, bruin, geel, en dan in de verte niets meer of kunnen we daar toch nog Ètang de Berre zien?

Een berg, elk jaar anders

De Mont Ventoux laat zich elk jaar opnieuw lezen als een jaarring. De kleuren, de timing, de temperatuur — alles verschuift. Vorig jaar bleven de bladeren tot begin november hangen, dit jaar zijn ze eind oktober gevallen. En toch blijft de tocht omhoog een van de mooiste rituelen van het Provençaalse najaar: langzaam rijden, kijken, ruiken. Slowlife in zijn zuiverste vorm.

Oneindig ver kijken tijdens deze wandeling op de Mont Ventoux.

Wie wil zien hoe de herfst hier vorig jaar kleurde, kan het artikel De Herfstkleuren van de Mont Ventoux (2024) teruglezen. Maar misschien is dat precies de charme van deze berg: hij is nooit hetzelfde.