Lavendel als ingrediënt

Wie aan lavendel denkt, denkt waarschijnlijk in de eerste plaats aan de uitgestrekte paarse velden in de Provence. Aan de lavendelfeesten in Sault en misschien ook wel aan het idyllische plaatje van de Abbaye de Sénanque die op z’n mooist is wanneer de lavendel er prachtig in bloei staat. Misschien denk je ook wel aan de typische Provençaalse geurzakjes of zeepblokken die je in elk souvenirwinkeltje en op elke Provençaalse markt kunt kopen.

Voor mij is lavendel een echte blijmaker. Mijn tuin staat er vol van en telkens als ik naar buiten loop, ga ik even met mijn handen langs die heerlijk geurende bloemetjes. Dan sluit ik mijn ogen, ruik ik aan mijn handen en droom ik heel even weg naar de Provence. Het brengt me enerzijds tot rust en geeft me anderzijds ook tonnen energie.

Wanneer ik aan lavendel denk, denk ik ook aan mijn huisgemaakte lavendelsiroop. Eind mei, begin juni, wanneer hier in de tuin de eerste paarse kopjes tevoorschijn komen, begint het bij mij te kriebelen. Al is het dan nog vroeg, want voor de lekkerste lavendelsiroop wacht je best tot de bloemen op hun hoogtepunt zijn (wacht ook niet té lang, want als ze beginnen uit te drogen, krijgen ze een bittere smaak).

Toch kon ik deze keer niet langer wachten en heb ik gisteren samen met mijn jongste zoon de eerste takjes geplukt en twee kleine flesjes siroop gemaakt. Om er eens een andere smaak aan te geven dan de voorbije jaren, heb ik er deze keer ook rozenknopjes bij gedaan (gekocht bij de kruidenkraam op de wekelijkse markt in Vaison-la-Romaine). Het resultaat is zo lekker! Ik heb meteen beslist om nog wat extra lavendel in de tuin te zetten. Het is zo’n dankbare plant, blijft jarenlang mooi bloeien, trekt bijtjes en hommels aan en tovert je tuin of terras in een mum van tijd om tot een Provençaals paradijs. Heerlijk is dat!